４１． ギンナン    銀杏

   中国が原産でイチョウ科に属し、中国では葉が鴨(かも)の脚に似ていることから「鴨脚(ヤージョオ)」と呼び、これがいちょうとなったもの。公孫樹，鴨脚樹，一葉とも書く。今から１億年前のジュラ紀，白亜紀と呼ばれる恐竜の時代にもっとも繁栄した植物で、世界中に分布をしていたが、氷河時代の到来で絶滅の危機に瀕した。このとき中国逝江省天目山一帯に生き残ったのが、今の祖先となっている。わが国へは諸説あり、朝鮮半島を経て仏教と共に伝来（552年）した、また平安後期から鎌倉時代にかけてともいわれる。各地の神社，仏閣に植えられた。｢万葉集｣（８世紀末）の中に「ちち」という語があり、これがいちょうではないかといわれる。雌雄異株で花粉の中に精虫がいるが、これを発見したのは1895年，わが国の平瀬作五郎氏である。一族一種のため雌木だけに結実し、その種子をぎんなんという。

   成熟した種子は、外側に黄褐色の肉質の外種皮があり悪臭を発し、さわるとかゆくなったりかぶれたりするビロボール，ギンゴール酸が含まれている。とくにビロボールはウルシかぶれを起こすウルシオールに似た物質である。この外種皮をアミ袋に入れて水の中に数日放置し、腐敗させてきれいにし、堅い殻の中の胚乳(はいにゅう)を食用とする。主成分は糖質で、でん粉が多く蛋白質にも富み、また、各種のビタミンも含まれている。青緑色の美しい色とほろ苦い独特の風味が喜ばれ、寄せ鍋，茶碗蒸し，おでんなどの彩りに用いられる。

   植えてから６～８年しないと実がならないが、なり始めると年々結実が盛んになる。従来は実生樹を放任し収穫をしていたが、近年は大実系の金兵衛，久寿(きゅうじゅ)，藤九郎などを果樹栽培する例が増えている。2020年の栽培面積は594ha，収穫量は930ｔ、収穫量構成比は、①大分42.8％，②愛知23.2％，③福岡6.5％、そして静岡，熊本，愛媛，群馬，岐阜…と続く。

選び方と保存    白くよく乾燥しているもの。保存は網袋に入れて冷暗所へ。

旬   秋。

 ＊2021年の輸入が863ｔと全体の中では輸入が47.6％と半分近くを占めている。