４３． グリーンピース Ｇreen peas

　中央アジアから中近東が原産のマメ科，エンドウの品種の中で、豆がまだ未熟な青いうちに収穫し利用するもの。むき実用といわれる品種がこれで、16世紀以降にヨーロッパで改良されて発達した。わが国では古くは大豆という優れた豆があった為に、サヤエンドウもグリーンピースも栽培はあまり盛んではなく明治以降に普及し、消費は京阪神を中心とした西日本に多い。

　今では生のグリーンピースがない時期には水煮の缶詰めや冷凍品が出回り利用されている。ビタミン類などに富み、あお豆ご飯，各種の煮物，スープの実，サラダなど料理の彩りに使われる。香りと甘味を生かした豆ご飯には、米１カップにさや付き100ｇを用意しご飯が吹き出したころに入れるとよい。皮をむくと重さは半分になる。グリーンピースの缶詰めに以前はフレッシュといって生を使っていたが、今は安い外国産の乾燥種子を水で戻して柔らかにして使っている。これはラベルを見ると戻しと表示されている。

　品種は碓井(うすい)，グリーントップ，南海緑，島緑などで、連作障害の激しい作物である。10～11月下旬に播種して４～６月に収穫する。2022年の収穫量は4,900ｔ、構成比は、①和歌山42.2％，②鹿児島13.4％、そして北海道，大阪，熊本，福岡，岐阜…と続く。

選び方と保存 　さやが緑で新鮮なもの、充分ふくらんでさや表面にシワの出る直前がよい。なるべくさや付きを求め使う直前にむくのがよく、皮をむいたものは香りが抜け皮がかたくなり鮮度が落ちやすい。保存はゆでて冷蔵庫か冷凍庫へ。

旬 　４～５月。