102． ツルムラサキ　落葵 　

   熱帯アジアが原産のツルムラサキ科のつる性の野菜で、高温多湿を好み、中国南部から東南アジアにかけて広く栽培されている。わが国へは江戸時代に観賞用として導入されたが、野菜としては昭和50年以降と新しい。

　茎（つる）の色が赤紫と緑色の品種があり、ほうれん草とは近縁である。次々と伸びるわき芽を２～３葉残して、濃緑でつやのある肉厚の葉を摘みとる。独特のぬめりと土臭さがあるが、ビタミン，カルシウム，カロテンなどが多く含まれ、夏場の健康野菜として見直されている。油炒め，ごま和え，汁の実，天ぷらなどにする。2020年の収穫量は883ｔ、構成比は、①福島31.8％，②宮城16.9％，③徳島14.3％、そして埼玉，山形，秋田，大阪…と続く。

選び方と保存　 肉厚の葉は濃緑でつやのあるもの。保存はポリ袋に入れて冷蔵庫へ。

旬　 夏。