179． ラッキョウ  辣韮

  中国が原産でユリ科に属する多年草、中国では2500年ほど前から栽培の記録がある。別名おおにら，さとにらなどと呼ばれ、わが国へは「新撰字鏡」（898年）に出てくるが、最初は薬用として使われ江戸時代から栽培された。

  栽培は種球を６～７月に植えつけ、翌年の６～９月に収穫する。これをさらに１年すえ置きして２年目に収穫すると、球数が多く小粒になり花らっきょうとなる。夏に地上部が枯れて休眠に入り秋，冬，春に向かって生長する。やせた乾燥地に適し、福井，鳥取，富山などの海岸砂丘地帯は小球で、外観，品質ともによいものができ大産地となっている。品種は、らくだ，八房，玉らっきょうの３種。収穫量は漸減傾向でこの30年間を見ると半分以下になっているが、これは米食と結び付いているからである。ただカレー料理には付き物でありこの需要は多い。

   栄養的にはアリイン類を含み、ビタミンＢ１の吸収をよくして破壊されにくい形に変え、体の中でエネルギーを作る働きを持つ。甘酢漬け，しょうゆ漬けのほかに、天ぷら，炒め物，小さくカットしてサラダや薬味とする。